Nhật Bản, vùng đất của những kiệt tác, như tranh Hokusai, huyền thoại quái thú Mothra và món bánh que Pocky trứ danh, cũng là nơi có nhiều cư dân sống khỏe và trường thọ nhất thế giới. Bí quyết của họ không phải đến từ gen di truyền, mà xuất phát từ lối sống và chế độ ăn uống của họ. Hãy cùng Prudential khám phá và thử áp dụng những phương pháp giữ gìn sức khỏe mang đậm dấu ấn Nhật Bản nhé!
Chuộng ăn cá
Người Nhật rất thích ăn thủy – hải sản, đặc biệt là cá, và họ hiểu rất rõ lợi ích của cá đối với sức khỏe của mình. Theo Trung tâm Thủy Sản Quốc Gia Hoa Kỳ, mỗi người Nhật tiêu thụ trung bình 55,7 kg thủy hải sản một năm (gần như nhiều nhất thế giới) – trong khi người Mỹ tiêu thụ 24,2kg / năm. Thậm chí, giới kinh doanh và quan chức Nhật còn hỗ trợ để một ban nhạc sáng tác các bài hát khuyến khích giới trẻ Nhật ăn nhiều hải sản hơn. (Lời bài hát có đoạn như sau: “Cá cá cá, ăn cá vào thông minh gấp bội”).
Theo các nhà khoa học, chúng ta nên ăn các loại cá giàu axit béo, như cá thu hay cá hồi, 2 lần một tuần. Cách chế biến tốt nhất để bảo toàn chất dinh dưỡng của loại thực phẩm này là hấp, nướng hoặc chần. Nhiều nghiên cứu còn cho thấy những người thường xuyên bổ sung cá vào bữa ăn thường sống lâu hơn những ai ít ăn cá, bởi chất dinh dưỡng từ cá giúp giảm nguy cơ tử vong vì bệnh tim mạch đến 36%. Không chỉ vậy, những người cao tuổi thường xuyên ăn cá có lượng axit béo Omega-3, thường sống thọ hơn 2,2 năm so với người cùng tuổi ít ăn cá. Ngoài ra, ăn nhiều cá, hải sản còn giúp cải thiện tâm trạng, ngăn ngừa một số bệnh ung thư và viêm nhiễm.
Thích rong biển
Theo báo cáo từ Tổ chức Liên Hiệp Quốc, lượng tảo biển mà Nhật Bản tiêu thụ ở mức khoảng 100.000 tấn mỗi năm. Có đến hơn 20 loại rong biển thường xuyên xuất hiện trên bàn ăn của người Nhật. Trên thực tế, đảo Okinawa phía nam Nhật Bản – được mệnh danh là “hòn đảo trăm tuổi” – là nơi có rong biển nhiều nhất thế giới.
Vậy rong biển có thực sự tốt? Câu trả lời là có, chúng cực kỳ có lợi cho cơ thể. Một gói rong biển trung bình chứa từ 2 – 9 gram đạm. Ngoài ra, có những loại rong biển cung cấp nhiều kali hơn cả chuối. Rong biển cũng là một trong những thực phẩm hiếm hoi chứa iot tự nhiên – một khoáng chất cực kỳ hữu ích trong việc điều hòa tuyến giáp. Tuyệt vời hơn, rong biển có khả năng điều chỉnh nồng độ estrogen và estradiol (hai loại hormone sinh dục nữ) giúp giảm nguy ung thư vú. Các nhà nghiên cứu Đại học Havard cho rằng tỷ lệ mắc ung thư vú của người Nhật cực kỳ thấp, có thể là do khẩu phần ăn chứa nhiều rong biển. Rong biển còn giúp giảm bớt những hội chứng tiền kinh nguyệt như đau bụng, căng thẳng,…
Tuy nhiên, một số loại rong biển không nên ăn nhiều vì có thể gây ra tác dụng phụ. Nhưng đừng lo lắng quá, chỉ một số loại đặc biệt thôi nên bạn cứ thoải mái thưởng thức những cuộn sushi nhé! Nếu không thích vị tanh của rong biển tươi, bạn vẫn có những lựa chọn khác như rong biển sấy khô, rong biển tẩm ướp, mỳ ý vị rong biển.
Ăn món lên men
Ẩm thực Nhật Bản có nhiều món lên men nổi tiếng như món rau dưa lên men Tsukemono, đậu nành, súp miso hay nước sốt đậu natto, đến món nước tương đậu nành phổ biến. Trung bình một người Nhật Bản tiêu thụ khoảng 7 kg đồ ăn lên men một năm.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng đồ ăn lên men không chỉ giúp việc tiêu hóa dễ dàng hơn mà còn tăng cường hệ miễn dịch – bởi phần lớn các tế bào miễn dịch sống trong ruột của chúng ta. Đồ ăn lên men sẽ mang lại hiệu quả tốt nhất cho sức khỏe nếu bạn thưởng thức chúng vài lần mỗi tuần.
Điều đặc biệt trong các món ăn lên men ở Nhật, chính là Koji – loại mốc men này đóng vai trò rất quan trọng làm nên hương vị đặc trưng của ẩm thực xứ Phù Tang. Ngoài ra, thực phẩm lên men nhờ Koji dù không có chất phụ gia vảo quản vẫn có thể cất trữ trong thời gian dài, càng để lâu vị ngon càng đậm đà.